West highland white terrier stammer fra de skotske høylandene, der den ble avlet for jakt på småvilt som rev, grevling og rotter. Rasen deler opphav med andre skotske terriere, blant annet cairn terrier og scottish terrier, og ble utviklet for å være en tøff og utholdende arbeidshund i krevende terreng.

Den hvite pelsfargen ble bevisst selektert. Historien vil ha det til at oberst Edward Donald Malcolm av Poltalloch mistet en rødfarget terrier under jakt fordi den ble forvekslet med en rev, og at han etter det avlet utelukkende hvite hunder slik at de var lette å skille fra viltet i felt.

Rasen ble offisielt anerkjent av The Kennel Club i 1907 og ble raskt populær som selskapshund. I dag er westien en av de mest gjenkjennelige terrierrasene i verden, kjent like mye for det karakteristiske utseendet som for det livlige temperamentet. Den hører til FCI-gruppe 3 (terriere).

Westien er en modig, selvsikker og livlig hund med mye personlighet pakket inn i en liten kropp. Rasen har et typisk terriertemperament, altså uavhengig, nysgjerrig og med en sterk egen vilje, men den er samtidig en varm og hengiven familiehund som trives tett på menneskene sine.

Westier er lekne og underholdende, og har en egen evne til å sjarmere alle de møter. De er også gode vakthunder som gjerne varsler om besøkende, og de kan være litt reserverte overfor fremmede i starten før de raskt tiner opp.

Som ekte terrier har westien et sterkt byttedyrinstinkt. Den kan finne på å jage katter, smågnagere og andre smådyr, så tidlig sosialisering og trening er viktig, særlig hvis den skal leve sammen med andre kjæledyr. Rasen er robust og full av selvtillit, men den setter pris på tydelige og vennlige rammer for å bli en balansert voksenhund.

Westien er en aktiv liten hund som trenger daglig mosjon og mental stimulering. Regn med rundt 30 til 60 minutter aktivitet om dagen. Rasen elsker turer i variert terreng der den får bruke nesen og utforske, og den setter pris på lek med ball og tau og aktiviteter som utfordrer hodet.

Fordi westien er intelligent og har terrierens arbeidslyst, passer den godt til nosework, sporleker og søkeøvelser, og til agility på mosjonsnivå der motet og energien kommer til nytte. Mental stimulering er like viktig som selve turen, og en westie som får utløp for hodet er langt roligere hjemme.

Rasen tilpasser seg godt til livet i leilighet så lenge den får nok aktivitet ute. Den er aktiv også innendørs, og kjeder den seg, finner den lett på egne prosjekter som graving eller bjeffing. Litt fast struktur i hverdagen, med både turer og små oppgaver, holder en westie fornøyd.

Westien er generelt en robust rase med en forventet levealder på 12 til 16 år, men det er noen arvelige og rasetypiske tilstander du bør kjenne til før du velger valp.

Den mest kjente er atopisk dermatitt, altså kløende hudallergier, som er relativt vanlig hos rasen og i noen tilfeller krever livslang oppfølging. Craniomandibulær osteopati (CMO) er en unormal benvekst i kjeven hos valper som oftest går over av seg selv. I tillegg forekommer patellaluksasjon (løs kneskål), Legg-Calvé-Perthes sykdom (et hofteleddsproblem hos unge hunder), og øyesykdommer som katarakt og tørre øyne.

Anbefalte helsetester for avlsdyr:

• Patellaundersøkelse av knærne
• Øyelysning (ECVO)
• Kjennskap til hudhelse og eventuell atopi i avlslinjen

Velg en oppdretter som tester avlsdyrene for patella og øyesykdommer og er åpen om hudhelsen i oppdrettet. God hudpleie, riktig fôr og normalvekt bidrar til å forebygge både hud- og leddproblemer.

Westiens doble pels krever jevnlig stell for å holde seg pen og sunn. Den harde, stri yterpelsen beskytter mot vær og vind, mens den myke underullen isolerer. Børst hunden to til tre ganger i uken for å unngå floker og holde pelsen ren.

Hver åttende til tolvte uke trenger pelsen trimming, enten ved håndplukking (stripping) eller maskinell klipp. Håndplukking bevarer den stri pelsstrukturen best og anbefales for utstillingshunder, mens maskinell klipp er enklere og fullt brukbart for en familiehund. Merk at klipping over tid kan gjøre pelsen mykere og lysere i fargen.

Bad westien kun ved behov, siden for hyppig vask kan tørke ut huden og forverre eventuelle hudproblemer. Tørk rundt øyne og munn jevnlig for å unngå misfarging, og følg med på ørene. Som mange småhunder er westien utsatt for tannproblemer, så regelmessig tannpuss er en viktig del av stellet.

Westier er intelligente og lærevillige, men de har en god porsjon terrierstahet som krever tålmodighet og litt kreativitet. Positiv forsterkning fungerer klart best, for rasen responderer dårlig på harde metoder. Hold øktene korte, varierte og lekne, siden en westie raskt kjeder seg av repetitive øvelser.

Start sosialisering tidlig og bredt, med mange gode møter med mennesker, dyr, lyder og miljøer. Det legger grunnlaget for en trygg voksenhund.

De viktigste treningsfokusene:

• Innkalling: viktig på grunn av jaktinstinktet, tren i trygge og inngjerdede omgivelser først
• Bjeffekontroll: westier kan være vokale, så lær inn en «stille»-kommando tidlig
• Impulskontroll: øv på «vent» og «la det ligge» for å håndtere byttedyrinstinktet
• Båndtrening: rasen er energisk på tur, så tren rolig gange fra valp

Med konsekvent og vennlig trening blir westien en lærevillig og medgjørlig følgesvenn, men den vil alltid ha et snev av selvstendig terrier i seg.

En westie-valp fra en oppdretter som helsetester avlsdyrene koster vanligvis mellom 20 000 og 35 000 kroner i Norge. Prisen varierer med oppdretterens erfaring, helsetesting av foreldrene og stamtavle.

Årlige kostnader (estimat):

• Fôr: 3 000–5 000 kr
• Forsikring: 3 000–6 000 kr
• Veterinær (rutine): 2 000–4 000 kr
• Trimming: 4 000–8 000 kr (4–6 trimminger i året)
• Utstyr og leker: 1 000–3 000 kr

Hudproblemer er den vanligste ekstrautgiften for rasen, og god forebygging gjennom riktig fôr og stell kan holde de kostnadene nede. Velg en oppdretter som dokumenterer helsetestresultatene for begge foreldrene. På Pond finner du oppdrettere av west highland white terrier i Norge.

Westien passer for deg som ønsker en liten hund med stor personlighet. Rasen er et godt valg for aktive enkeltpersoner, par og familier som setter pris på en selvstendig, men hengiven hund.

Westien passer godt for deg som:

• Ønsker en liten, robust og tilpasningsdyktig hund
• Liker en hund med personlighet og litt eget temperament
• Kan gi daglig mosjon og mental stimulering
• Er villig til å investere tid og penger i regelmessig pelsstell

Vurder en annen rase hvis du:

• Ønsker en svært lydig og føyelig hund
• Ikke tåler at hunden bjeffer en del
• Har smådyr som kaniner eller hamstere, siden jaktinstinktet er sterkt
• Ikke ønsker faste trimminger flere ganger i året

Får westien mosjon, stell og tydelige rammer, får du en trofast, humørfylt og overraskende hardfør liten følgesvenn.

En westie-valp fra en oppdretter som helsetester avlsdyrene koster vanligvis mellom 20 000 og 35 000 kr i Norge.

Ja, westien er en god familiehund som er lekne og hengivne. De er best egnet for familier med eldre barn som forstår å respektere hundens grenser.

Westien feller lite sammenlignet med mange andre raser, men krever regelmessig trimming hver 8.–12. uke for å holde pelsen i god stand.

West highland white terrier lever typisk 12–16 år, noe som gjør den til en langlivet rase.

Westier kan være vokale og bjeffer gjerne for å varsle. Med god trening og tilstrekkelig stimulering kan dette håndteres, men rasen er naturlig mer vokal enn mange andre.

Westien feller lite, men er ikke helt hypoallergen. Allergikere bør tilbringe tid med rasen før de bestemmer seg.

Ja, westien tilpasser seg godt leilighetslivet så lenge den får nok daglig mosjon og mental stimulering.

Westier er intelligente, men har typisk terrierstahet. Med positiv forsterkning og varierte, korte treningsøkter lærer de godt.