Engelsk mastiff er en av de eldste og mest ærverdige hunderasene i verden, med røtter som strekker seg tilbake over tusenvis av år. Mastiff-typen har blitt avbildet i gamle assyriske relieffer fra 600-tallet f.Kr., og lignende hunder fulgte romerske legioner i krig.

I England ble rasen utviklet til det vi kjenner i dag. Mastiff ble brukt som vakthund på godser, til bjørne- og oksebaiting (som ble forbudt i 1835), og som beskytter av hjemmet. Etter andre verdenskrig var rasen nær utryddet i England, med bare 14 registrerte individer. Heldigvis ble den reddet ved hjelp av import fra USA og Canada.

• FCI-gruppe — Gruppe 2: Pinscher, schnauzer, molosser og sveitsiske sennenhunder
• Opprinnelig bruk — Vakthund, beskyttelseshund, storvilthund
• Særpreg — En av verdens tyngste hunderaser, kan veie over 100 kg

Navnet «mastiff» stammer trolig fra det anglosaksiske ordet «masty», som betyr «mektig». I Norge er rasen relativt sjelden, men den har en liten og dedikert tilhengerskare som verdsetter denne milde kjempen.

Engelsk mastiff er kjent som en mild kjempe — en hund med imponerende størrelse men overraskende rolig og kjærlig personlighet. Rasen kombinerer verdighet med lojalitet og er en utmerket familiehund for de som har plass.

• Rolig og verdig — Mastiff er en av de roligste store rasene. Den foretrekker å ligge nær familien fremfor å jage rundt, og har et naturlig verdig vesen
• Lojal og beskyttende — Rasen har et sterkt instinkt for å beskytte familien. En mastiff trenger sjelden å gjøre mer enn å stå mellom eieren og en opplevd trussel — størrelsen alene er avskrekkende
• God med barn — Mastiff er generelt tålmodig og forsiktig med barn, men tilsyn er nødvendig på grunn av hundens rene størrelse
• Sensitiv — Til tross for sin massive fremtoning er mastiff overraskende sensitiv. Den reagerer dårlig på hard behandling og trenger en rolig, trygg eier

Med fremmede er mastiff naturlig reservert, men aldri aggressiv uten grunn. God sosialisering fra valpestadiet er viktig for å utvikle en trygg og balansert hund.

Rasen kan være sta, noe som krever tålmodighet i treningen. Men når tilliten er etablert, er mastiff en utrolig hengiven og lojal følgesvenn som aldri er langt fra familien sin.

Til tross for sin enorme størrelse har engelsk mastiff et moderat aktivitetsbehov. Dette er ingen sporthund, men den trenger likevel daglig mosjon for å holde seg frisk og i god form.

Daglig aktivitet bør inkludere to rolige turer på 30–45 minutter. Mastiff trives best med jevn, moderat mosjon fremfor intens aktivitet.

Aktiviteter som passer rasen:

• Rolige spaserturer — Jevne turer i moderat tempo er ideelt, gjerne i naturen
• Korte lekeøkter — Mastiff kan leke aktivt i korte perioder, men blir fort sliten
• Nosework — Mentale utfordringer som sporing og søk etter godbiter
• Sosiale turer — Rolige møter med andre hunder i kontrollerte omgivelser

Viktig å vite:

• Mastiff tåler varme dårlig — unngå trening i temperaturer over 20 °C og sørg for skyggefulle pauser
• Valper og unghunder skal ikke overbelastes — veksten er langsom, og skjelettet er sårbart frem til 18–24 måneders alder
• En overvektig mastiff utvikler raskt leddproblemer — hold vekten under kontroll
• Rasen egner seg ikke for jogging eller sykling — korte, rolige turer er langt bedre

Mastiff kan bo i leilighet så lenge den får tilstrekkelig daglig mosjon, men en hage er en stor fordel. Husk at denne hunden tar mye fysisk plass, uansett boligtype.

Engelsk mastiff har dessverre en relativt kort forventet levealder på 6–10 år, noe som er typisk for svært store raser. Det finnes flere helseproblemer man bør kjenne til.

Vanlige helseproblemer:

• Hofteleddsdysplasi (HD) — Svært vanlig hos store raser. Unormal utvikling av hofteleddet som kan føre til smerte og halthet
• Albueleddsdysplasi (AD) — Hyppig forekommende, kan kreve kirurgisk behandling
• Bloat (magedreiing) — Livstruende akutt tilstand som store, dypbrystede raser er spesielt utsatt for
• Hjerteproblemer — Dilatert kardiomyopati (DCM) og andre hjertesykdommer forekommer
• Korsbåndskader — Vektbelastning gjør leddene sårbare
• Øyesykdommer — Inkluderer ektropion, entropion og progressiv retinal atrofi (PRA)
• Cystinuri — Nyrestein-tilstand, spesielt hos hannhunder. DNA-test er tilgjengelig

Anbefalte helsetester før avl:

• HD- og AD-røntgen — Offisiell vurdering av hofte- og albueledd
• Øyelysning (ECVO) — Undersøkelse hos øyeveterinær
• Hjertescreening — Auskultasjon eller ultralyd hos kardiolog
• Cystinuri-gentest — DNA-test, spesielt viktig for hannhunder

En seriøs oppdretter gjennomfører alle anbefalte helsetester og er åpen om resultatene. Forebygging av bloat inkluderer opphøyet matskål, rolig tempo ved fôring og hvile etter måltider.

Engelsk mastiff har en kort, tett pels med underull som er relativt enkel å vedlikeholde. Pelstellet er ukomplisert, men rasen har andre stellbehov man bør være oppmerksom på.

Pelsstell:

• Børsting — Børst pelsen 1–2 ganger i uken med en gummibørste eller slickerbørste for å fjerne løst hår og stimulere blodsirkulasjonen
• Felling — Mastiff feller moderat året rundt, med mer intensiv felling vår og høst. Daglig børsting anbefales i fellingsperiodene
• Bading — Bad kun ved behov, typisk hver 6.–8. uke. Bruk mild hundeshampo

Ansiktsstell — viktig!

Mastiff har karakteristiske hudfolder i ansiktet som krever daglig rengjøring:

• Tørk foldene med en myk, fuktig klut daglig for å forhindre infeksjon
• Tørk grundig etterpå — fuktighet i foldene gir grobunn for sopp og bakterier
• Sjekk spesielt rundt mule og øyne

Øvrig stell:

• Klør — Klipp regelmessig, hver 2.–4. uke
• Tenner — Tannpuss 2–3 ganger i uken anbefales sterkt
• Ører — Sjekk og rengjør ukentlig
• Sikling — Mastiff sikler mye. Ha alltid en klut tilgjengelig, spesielt etter at hunden har drukket eller spist

Vær forberedt på at denne rasen etterlater spor av sikkel på møbler, klær og vegger. Det er en del av pakken med en mastiff.

Engelsk mastiff er en intelligent hund, men treningen krever tålmodighet og konsistens. Rasen har et selvstendig vesen og kan være sta, men den responderer godt på riktig tilnærming.

Viktige treningsprinsipper:

• Positiv forsterkning — Mastiff er sensitiv og reagerer dårlig på strenge metoder. Bruk ros, godbiter og positiv belønning
• Tidlig sosialisering — Ekstremt viktig på grunn av hundens størrelse. En dårlig sosialisert mastiff på 80–100 kg er vanskelig å håndtere
• Korte økter — Mastiff mister raskt interessen for repetitive øvelser. Hold treningsøktene korte (10–15 minutter) og varierte
• Konsistens — Hele familien må følge de samme reglene. En mastiff som lærer at regler er fleksible, vil teste grenser

Start tidlig med:

• Bånddisiplin — En voksen mastiff kan dra deg av beina. Tren kobling fra valpestadiet
• Grunnleggende kommandoer — Sitt, bli, kom og nei er essensielle for en hund av denne størrelsen
• Besøkstrening — Lær valpen å hilse rolig. En entusiastisk mastiff-valpe kan lett velte folk
• Biltrening — Start tidlig, da det blir vanskelig å løfte en voksen mastiff inn i bilen

Valpekurs og grunnkurs anbefales sterkt, gjerne med en instruktør som har erfaring med store raser. Mastiff modnes sent mentalt — forvent valpete oppførsel til 2–3 års alder.

Engelsk mastiff er en kostbar rase, både i innkjøp og drift. Størrelsen gjør at de fleste utgifter er betydelig høyere enn for gjennomsnittshunden.

Valpepris: En engelsk mastiff-valp fra en oppdretter med dokumenterte helsetester koster vanligvis mellom 30 000 og 50 000 kr i Norge. Rasen er sjelden, og du må trolig belage deg på ventetid. På Pond kan du finne registrerte oppdrettere og melde deg på venteliste.

Løpende månedskostnader (estimat):

• Fôr — 2 500–4 000 kr/mnd (en voksen mastiff spiser mye)
• Forsikring — 600–1 200 kr/mnd (store raser har høyere premie)
• Veterinær — 500–1 000 kr/mnd (satt av til helsebudsjettet)
• Utstyr og diverse — 300–600 kr/mnd

Engangskostnader å forvente:

• Utstyrsgrunnpakke — 5 000–10 000 kr (stor seng, skåler, kobbel med ekstra styrke)
• Valpekurs + grunnkurs — 3 000–5 000 kr
• Kastrering/sterilisering — 5 000–10 000 kr (høyere for store raser)
• ID-merking og vaksinasjon — 2 500–4 000 kr

Vær oppmerksom på:

• Veterinærkostnader er vesentlig høyere for store raser — anestesi, medikamenter og kirurgi koster mer
• Fôrkostnaden er den største løpende utgiften
• Transport kan kreve stor bil

Engelsk mastiff er en fantastisk hund for rett eier, men rasens størrelse og behov gjør at den ikke passer for alle.

Mastiff kan passe for deg hvis du:

• Har god plass — helst hus med hage, men stor leilighet kan også fungere
• Ønsker en rolig og lojal følgesvenn fremfor en aktiv sporthund
• Er forberedt på de økonomiske kostnadene ved en svært stor rase
• Har erfaring med hunder, eller er villig til å investere tid i kurs og trening
• Tåler sikling, hårfelling og en hund som tar mye fysisk plass

Mastiff passer kanskje ikke hvis du:

• Bor trangt uten tilgang til egnede turområder
• Ønsker en aktiv turpartner for jogging, sykling eller lange fjellturer
• Har svært små barn som kan bli veltet (tilsyn er nødvendig)
• Ikke er komfortabel med hundens korte forventede levealder (6–10 år)
• Har et stramt budsjett — denne rasen er kostbar i drift

Boforhold: Mastiff trenger ikke mye plass å bevege seg, men den trenger plass å ligge. En god hundeplass, tilgang til uteareal og mulighet for daglige turer er viktigst.

Familiesituasjon: Rasen passer godt i familier med eldre barn og voksne som setter pris på en rolig, tilstedeværende hund. Mastiff er en hund som vil være nær deg — alltid.

Hannhunder veier typisk 70–110 kg og har en skulderhøyde på 75–82 cm. Tisper er noe mindre, med en vekt på 55–80 kg. Mastiff er en av verdens tyngste hunderaser, og enkelte individer kan veie over 100 kg.

Forventet levealder er 6–10 år, med et gjennomsnitt rundt 8 år. Som med alle svært store raser er levetiden dessverre kortere enn for mindre hunder. God helse hos foreldrene, riktig fôring og moderat mosjon kan bidra til et lengre og bedre liv.

Ja, mastiff er en utmerket familiehund for familier som har plass og økonomi. Rasen er kjent for å være rolig, tålmodig og kjærlig med barn. Tilsyn anbefales med små barn, ikke fordi mastiff er aggressiv, men fordi hundens størrelse kan føre til utilsiktet dytting.

Ja, mastiff sikler en del, spesielt etter å ha drukket, spist eller ved opphisselse. Det er en naturlig del av rasens anatomi med løse lepper. Ha alltid en håndklut tilgjengelig, og vær forberedt på at møbler og klær vil få sikkelflekker.

Det er mulig, men krever en stor leilighet og daglige turer. Mastiff er overraskende rolig innendørs og trenger ikke mye plass å bevege seg, men den trenger plass å ligge. Vurder også at du må bære utstyr og eventuelt hjelpe hunden i trapper.

Nei, mastiff har et moderat aktivitetsbehov. To rolige turer på 30–45 minutter daglig er tilstrekkelig. Unngå hard fysisk aktivitet, spesielt i varmt vær. Valper og unghunder skal skånes for belastning frem til skjelettet er ferdig utviklet (18–24 måneder).

En valp koster vanligvis 30 000–50 000 kr. Løpende månedskostnader ligger på 4 000–7 000 kr, inkludert fôr (2 500–4 000 kr), forsikring (600–1 200 kr) og veterinærutgifter. Store raser har generelt høyere kostnader for alt fra fôr til medisinering.

Mastiff er intelligent men sta. Den responderer best på tålmodig, positiv trening med korte økter. Hard behandling virker mot sin hensikt. Tidlig sosialisering og grunnleggende lydighetstrening er viktig fordi en voksen mastiff er svært sterk og umulig å kontrollere med fysisk kraft alene.