Boston terrier, ofta kallad The American Gentleman, utvecklades i Boston i Massachusetts i slutet av 1800-talet och var en av de allra första raserna som uppstod i USA. Rasen tillhör FCI-grupp 9 (sällskaps- och dvärghundar).

Ursprunget är en korsning mellan engelsk bulldog och den nu utdöda vita engelska terriern. Den första kända boston terriern, en hund vid namn Judge, importerades från England till Boston omkring 1870, och därifrån förädlades rasen systematiskt till den kompakta, eleganta hund vi känner i dag. American Kennel Club erkände den redan 1893.

Den karakteristiska svartvita tuxedoteckningen gav rasen smeknamnet The American Gentleman, en beskrivning som passar lika bra på det vänliga och väluppfostrade temperamentet. I dag är boston terrier en populär familjehund världen över, uppskattad för sin kompakta storlek och anpassningsförmåga, och med sitt måttliga aktivitetsbehov passar den bra i vardagen för många.

Boston terrier är en livlig, vänlig och intelligent liten hund med en personlighet som är långt större än kroppen. Den är känd för sitt goda humör och sin förmåga att charma alla den möter, och den är lika anpassningsbar i lägenhet som i hus.

Rasen är social och människoorienterad, lekfull och full av energi i en kompakt kropp, och snabb att lära sig nya saker. Den har en naturlig känslighet för människors känslor och anpassar ofta energinivån efter situationen, något som gör den till en utmärkt familjehund som kommer bra överens med barn, äldre och andra husdjur.

Boston terrier skäller inte mycket, men markerar gärna om besökare. Mot främlingar är den som regel vänlig, något som gör den till en dålig vakthund, men en desto bättre sällskapshund. Med andra hundar är den vanligtvis mycket social och lekfull och vill gärna leka med alla, så det är klokt att hålla ett öga på leken när den möter mycket större hundar som kan bli för hårdhänta.

Kort sagt är det här hunden för dig som vill ha en liten, aktiv och social följeslagare med mycket personlighet.

Boston terrier har ett måttligt aktivitetsbehov. Den är livlig och lekfull, men behöver inte timslånga fjällturer för att vara nöjd. Räkna med runt 30 till 60 minuters motion om dagen, gärna fördelat på två eller tre kortare turer kombinerat med lek, och komplettera med mental stimulans genom träning och aktiviteter.

Rasen älskar att leka och apportera, lär sig trick med glädje och passar fint för lek inomhus på regniga dagar och för agility i liten skala. Korta löprundor går också bra, så länge du tar hänsyn till temperaturen.

Som kortnosig (brachycefal) ras har boston terrier något begränsad andningskapacitet, om än bättre än engelsk bulldog, och den är värmekänslig. Undvik intensiv aktivitet i varmt väder, ta pauser och erbjud vatten, och var uppmärksam på att hunden inte alltid vet när den bör stanna själv. På sommaren passar korta turer, lek i skuggan och tillgång till vatten bäst, och på vintern fryser den lätt på grund av den korta pälsen och behöver hundkläder. I övrigt anpassar sig rasen lätt efter ägarens livsstil och kan vara en aktiv turkompis eller en mysig soffhund beroende på vad du lägger upp för.

Boston terrier är i allmänhet en relativt sund liten ras, men som kortnosig hund har den några hälsohänsyn du bör känna till. Förväntad livslängd är 11 till 13 år.

De vanligaste tillstånden är BOAS (Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome), alltså andningsproblem kopplade till den korta nosen, som regel i mildare grad än hos engelsk bulldog. Dessutom förekommer patellaluxation (lösa knäskålar), katarakt (grå starr) som kan vara ärftlig och uppstå tidigt, och dövhet, särskilt hos hundar med mycket vitt i ansiktet. JHC (juvenil hereditär katarakt) är en egen ärftlig form av grå starr hos unga hundar.

Rekommenderade hälsotester för avelsdjur i Sverige (SKK):

• Ögonundersökning (ECVO), särskilt viktig för katarakt
• JHC DNA-test, gentest för juvenil hereditär katarakt
• Patellaundersökning av knäna, grad 0 rekommenderas för avel
• BOAS-bedömning (andningstest)
• BAER-test (hörseltest), särskilt för hundar med mycket vitt
• Hjärtundersökning

Det viktigaste du själv kan göra är att välja en uppfödare som DNA-testar för JHC och avlar på god andningsfunktion, kräva dokumentation på patellastatus för båda föräldrarna, hålla hunden i normalvikt och skydda de stora, framträdande ögonen mot skada. Boston terrier har generellt färre kortnosproblem än engelsk bulldog, men en uppfödare som BOAS-testar är ändå viktig.

Boston terrier har en kort, slät päls som är mycket lättskött, och rasen är bland de enklaste att sköta av de populära hundraserna. En veckovis borstning med en mjuk borste eller gummihandske håller pälsen fin, och under fällningsperioderna vår och höst kan det vara bra att borsta två till tre gånger i veckan. Bad behövs bara vid behov, vanligtvis var sjätte till åttonde vecka, och med ett milt schampo eftersom rasen kan ha känslig hud.

Ansiktet förtjänar lite extra uppmärksamhet. Torka eventuella veck runt nosen regelbundet, och rengör runt de stora, framträdande ögonen dagligen, eftersom de lätt samlar sekret. Håll samtidigt koll på rodnad eller irritation. I övrigt klipps klorna varannan till var tredje vecka, öronen kontrolleras varje vecka, och tänderna bör borstas några gånger i veckan, gärna dagligen.

På vintern fryser boston terrier lätt och har god nytta av ett täcke eller en tröja, och på sommaren kan ljusa hudpartier som nos och öron behöva solkräm gjord för hund. Torka av hunden efter turer i regn, särskilt i ansiktsvecken, och kontrollera mellan tårna efter främmande föremål. Rasen är renlig och luktar lite, och några minuter dagligen plus ett veckovis borstpass håller den i toppform.

Boston terrier är en av de mest läraktiga kortnosiga raserna. Den är intelligent, ivrig att göra sin ägare nöjd och svarar utmärkt på positiv förstärkning, där beröm, godis och lek fungerar bra som belöning. Håll passen korta och engagerande, gärna 10 till 15 minuter, variera innehållet och tänk på temperaturen så att du inte tränar i värme.

Rasen blir som regel snabbt rumsren och lär sig grundläggande lydnad lätt. Den älskar trick och att visa upp dem, och även om den är naturligt social har den nytta av bred socialisering från valp. Eftersom den lätt blir ivrig är impulskontroll och att lära den att varva ner nyttiga träningsmål. Aktiviteter som rallylydnad, miniagility och nosework passar rasen bra och ger mental stimulans utan att överbelasta den fysiskt.

Vanliga utmaningar är att hunden kan bli så entusiastisk att den tappar koncentrationen, att den hoppar upp på folk och att den drar i kopplet när något spännande dyker upp. Rasen knyter också an starkt till familjen och kan ha svårt att vara ensam. Med lite konsekvens och positiv förstärkning blir boston terrier ändå en väluppfostrad och medgörlig familjehund, och den lämpar sig bra för förstagångsägare.

Boston terrier är en måttligt kostsam ras att äga, med lägre löpande kostnader än många större raser. En valp från en uppfödare som hälsotestar avelsdjuren kostar vanligtvis mellan 35 000 och 50 000 kronor. Det finns relativt få uppfödare, så räkna med viss väntetid, och priset speglar DNA-testning, hälsotestning och uppföljning av avelsdjuren. Därtill kommer startkostnader för utrustning, hundkläder och valpkurs på några tusen kronor.

Löpande årliga kostnader (uppskattning):

• Foder: 5 000–8 000 kr (kvalitetsfoder för liten ras)
• Veterinär: 3 000–5 000 kr (vaccin, hälsokontroll, ögonkontroll)
• Försäkring: 3 000–6 000 kr
• Diverse: 2 000–4 000 kr (leksaker, godis, utrustning, hundkläder)

Sammanlagt ligger de årliga kostnaderna på ungefär 13 000 till 23 000 kronor. Ta samtidigt höjd för oförutsedda utgifter, för rasens typiska hälsoproblem kan bli dyra: en patellaoperation kan kosta 10 000 till 25 000 kronor per knä, och en kataraktoperation 15 000 till 30 000 kronor. Just därför rekommenderas en bra försäkring, även om boston terrier är billigare att hålla än många större raser.

Boston terrier är en av de mest allsidiga och lättillgängliga raserna och passar för många olika livsstilar och erfarenhetsnivåer.

Boston terrier passar bra för dig som:

• Vill ha en vänlig, social och glad hund med stor personlighet
• Bor i lägenhet eller hus, eftersom rasen anpassar sig till båda
• Är förstagångsägare och vill ha en läraktig hund
• Har barn, eftersom rasen som regel är utmärkt med barn
• Vill ha en liten, relativt lättskött och underhållande följeslagare

Boston terrier passar sämre för dig som:

• Vill ha en hund för intensiv utomhussport i varmt väder
• Är borta från hemmet mycket, eftersom rasen kan utveckla separationsångest
• Föredrar en mycket självständig hund
• Vill ha en vakthund, för den här rasen är för vänlig
• Inte tål lite snarkning eller tarmgaser, som hör rasen till

Ett par praktiska saker är värda att veta. Boston terrier väger runt 7 till 11 kilo och är lätt att hantera och ta med, men den tål kyla dåligt och behöver hundkläder på vintern. De stora ögonen är sårbara för skador, så var lite försiktig i tät terräng, och många individer är matglada, så håll koll på vikten. Får den kärlek, dagliga turer och lite mentala utmaningar är boston terrier en varm och humörfylld följeslagare som passar allt från aktiva familjer till pensionärer.

Ja, boston terrier är ett utmärkt val som förstahund. Rasen är vänlig, läraktig och förlåtande, de gör det lätt för oerfarna hundägare att lyckas. De är inte överdrivet krävande, men ger ändå mycket tillbaka. Med grundläggande konsekvens i träningen och dagliga turer blir en boston terrier snabbt en fantastisk familjehund.

Absolut! Boston terrier är en av de bästa raserna för lägenhetslivet. De är kompakta, relativt lugna inomhus och behöver inte enorma uteytor. Så länge de får dagliga turer och mental stimulans trivs de utmärkt i lägenhet. De är inte heller överdrivet skällbenägna, något grannarna uppskattar.

Ja, boston terrier är generellt fantastiska med barn. De är lekfulla, tålmodiga och älskar uppmärksamhet. Den kompakta storleken gör dem mindre sårbara för att skadas av ivriga barn, samtidigt som de är stora nog att tåla lek. Rasen har en naturlig känslighet och anpassar ofta energinivån efter barnet. Lär barnen att behandla hunden försiktigt, särskilt kring ögonen.

Boston terrier fäller lite till måttligt, de är bland de mer renliga raserna. Den korta pälsen släpper något hår, särskilt under fällningsperioderna vår och höst, men det är lätt att hantera med veckovis borstning. De är en bra ras för dig som inte vill ha hår överallt, men var medveten om att ingen hund är helt hårfri.

Ja, i nordiskt klimat behöver boston terrier hundkläder på vintern. Den korta, tunna pälsen ger lite isolering mot kyla. Investera i en bra, fodrad hunddress eller vinterjacka för turer i kallt väder. Många boston terrier-ägare använder även regnjacka på våta dagar. Börja med kläder tidigt i valpåldern så att hunden vänjer sig.

Ja, många boston terrier snarkar, men generellt mindre än engelsk bulldog eller mops. Graden varierar, vissa snarkar knappt, andra mer hörbart. Hundar från uppfödare som avlar på god andningsfunktion och längre nosar snarkar generellt mindre. Om snarkningen är extremt högljudd eller hunden har andningssvårigheter bör du konsultera veterinär för en BOAS-bedömning.

Boston terrier knyter an mycket starkt till familjen och kan utveckla separationsångest om de är mycket ensamma. De kan gradvis vänjas vid att vara ensamma i 3–5 timmar, men bör inte lämnas ensamma hela arbetsdagar regelbundet. Tips för att hjälpa: använd aktiveringsleksaker, låt radion stå på och bygg upp ensamtiden gradvis. Överväg dagis eller hundrastare om du jobbar heltid.

JHC (Juvenile Hereditary Cataracts) är en ärftlig ögonsjukdom som kan orsaka grå starr hos unga hundar. Det finns ett enkelt DNA-test som visar om hunden är fri, bärare eller drabbad. En ansvarsfull uppfödare JHC-testar alltid avelsdjuren och avlar bara med hundar som är fria, eller bärare korsade med fria. Kräv alltid JHC-testresultat när du köper en boston terrier-valp.