Bichon havanais tilhører bichon-familien og har røtter i det vestlige Middelhavsområdet. Rasen ble importert til Cuba av italienske og spanske sjøfarere, der den ble videreutviklet og ble svært populær blant overklassen i Havana. Det er dette som ga rasen sitt navn.

Etter den cubanske revolusjonen forsvant de fleste blodlinjene på Cuba, men noen hunder ble smuglet ut og overlevde i USA. Herfra ble rasen gjenoppbygd. FCI anerkjente rasen i 1963 (standard nr.

250). Den brune fargenyansen «tobakksfarge» er karakteristisk for rasen og antas å ha inspirert legenden om at rasen stammer fra Havana (tobakksbyen). I dag er bichon havanais en populær selskapshund som verdsettes for sitt glade vesen og sin sjarmerende pels.

Bichon havanais er en usedvanlig sjarmerende, leken og hengivent liten hund. FCI-standarden beskriver rasen som «eksepsjonelt våken og lett å lære som alarmhund».

Rasen er sosial, glad og elsker å underholde familien med triks og lek. Bichon havanais er vennlig mot alle — barn, fremmede og andre dyr.

Rasen knytter seg sterkt til familien og kan være tilbøyelig til separasjonsangst hvis den ikke læres opp til å være alene. Til tross for den lille størrelsen er bichon havanais robust og aktiv, med en livlig og elastisk gangart.

Rasen har et godt humør og bringer glede til hjemmet.

Bichon havanais har moderate aktivitetsbehov. To daglige turer på 20–30 minutter pluss lek innendørs er vanligvis tilstrekkelig.

Rasen er overraskende aktiv og elsker å leke, jage etter baller og lære triks. Mental stimulering er viktig — bichon havanais er intelligent og trenger utfordringer for å holde seg fornøyd.

Rasen tilpasser seg godt til ulike aktivitetsnivåer, men bør ikke under­stimuleres. Agility i miniatyrstørrelse, trikstrening og lek med familien er aktiviteter rasen trives med. Bichon havanais er mer robust enn mange andre små raser og tåler godt å være med på turer og utflukter.

Bichon havanais er generelt en sunn og langlivet rase med forventet levealder på 13–16 år. Patellaluksasjon (løs kneskål) er den vanligste ortopediske lidelsen. Øyesykdommer som katarakt og progressiv retinal atrofi (PRA) forekommer.

Hjertesykdom (mitralklaffinsuffisiens) kan ramme eldre hunder. Lever-shunt (portosystemisk shunt) er en medfødt tilstand som er rapportert i rasen.

Norsk Bichon Havanais Klubb anbefaler patella-undersøkelse, øyelysning og hjerteundersøkelse for avlshunder. Tannhelse bør følges opp jevnlig, da små raser er mer utsatt for tannstein.

Rasen har ingen kjente problemer med allergi i pelsen, men pelsstellet må holdes oppe for å unngå hudproblemer.

Bichon havanais har en lang, bløt pels som kan være glatt, bølget eller danne løse krøller. Ifølge FCI-standarden kan pelsen bli 12–18 cm lang hos voksne hunder. Pelsen feller svært lite, noe som gjør rasen populær blant allergikere.

Børst pelsen grundig 3–4 ganger i uken for å unngå toving — daglig børsting er ideelt. Bruk en slickerbørste og metallkam, og jobb systematisk gjennom hele pelsen. FCI-standarden forbyr klipping og trimming av pelsen — kun lettere opprydding rundt poter og panne er tillatt.

I praksis velger mange eiere å ha en kortere «valpeklipp» for enklere stell. Sjekk ørene regelmessig og hold dem rene.

Klipp klør jevnlig og børst tennene.

Bichon havanais er intelligent og ivrig etter å lære. Rasen responderer ypperlig på positiv forsterkning og elsker å gjøre eieren fornøyd. FCI-standarden beskriver rasen som «eksepsjonelt våken» — de fanger opp nye kommandoer raskt.

Bichon havanais trives med trikstrening, lydighet og småhundsagility. Start sosialiseringen tidlig med mange gode opplevelser. Det viktigste treningsfokuset er å lære hunden å være alene — rasen er svært sosial og kan utvikle separasjonsangst.

Bygg opp alenetiden gradvis fra valpeårene. Rasen er generelt imøtekommende og uproblematisk å trene, men kan ha sine egne meninger av og til.

En bichon havanais-valp (havaneser) fra en oppdretter som følger raseklubbens avlsanbefalinger koster vanligvis mellom 20 000 og 30 000 kroner. Prisen varierer basert på helsetesting av foreldrene, stamtavle og farge.

Regn med startutgifter for utstyr, vaksinering og forsikring på 5 000–8 000 kroner. Årlige kostnader for fôr, forsikring, veterinær og utstyr ligger typisk på 8 000–15 000 kroner — noe lavere enn for større raser. Pelsstell kan bli en tidsinvestering, men krever ikke nødvendigvis profesjonell hjelp hvis du lærer deg å børste og stelle pelsen selv.

Bichon havanais passer for familier med barn, eldre, førstegangseiere og allergikere som ønsker en liten, sosial og glad hund. Rasen er tilpasningsdyktig og trives både i leilighet og hus. Bichon havanais passer dårligere for deg som er mye borte fra hjemmet (rasen trenger selskap og kan utvikle separasjonsangst), ikke ønsker jevnlig pelsstell (pelsen krever regelmessig børsting), eller foretrekker en svært selvstendig hund.

Rasen er robust for sin størrelse og tåler godt å være med på familieaktiviteter og turer.

En bichon havanais-valp fra en oppdretter som helsetester avlshundene koster vanligvis 20 000–30 000 kroner. Prisen avhenger av helsetesting, stamtavle og farge. Sjeldnere farger som sjokolade eller tobakksbrun kan koste noe mer.

Ja, bichon havanais er en utmerket familiehund. Rasen er tålmodig med barn, vennlig mot alle og har et stabilt, glad gemytt. Den lille størrelsen gjør den håndterbar for hele familien, og rasen er robust nok til å tåle lek med barn.

Ja, bichon havanais regnes som allergivennlig fordi rasen feller svært lite. Ingen hund er 100 % allergifri, men den minimale fellingen reduserer allergener i hjemmet. Mange med mild hundeallergi tåler bichon havanais godt.

Pelsen bør børstes grundig 3–4 ganger i uken for å unngå toving — daglig er ideelt. Rasen trenger ikke klipping ifølge FCI-standarden, men mange velger en kortere praktisk klipp. Sjekk ører, klipp klør og børst tenner jevnlig.

De vanligste er patellaluksasjon (løs kneskål), øyesykdommer (katarakt, PRA) og hjertesykdom hos eldre hunder. Lever-shunt er en sjelden, men alvorlig medfødt tilstand. Raseklubben anbefaler patella-, øye- og hjerteundersøkelse for avlshunder.

Ja, rasen er intelligent, ivrig og elsker å lære triks og kommandoer. Positiv forsterkning fungerer utmerket. Det viktigste treningsfokuset er å lære hunden å være alene — rasen er svært sosial og kan utvikle separasjonsangst uten gradvis tilvenning.

Bichon havanais er svært sosial og kan utvikle separasjonsangst hvis den ikke læres opp til å være alene. Start gradvis tilvenning fra valpeårene — korte perioder som bygges opp over tid. Rasen trives ikke med å være alene hele arbeidsdagen. Et alternativ er hundebarnehage eller en hundevenn i hjemmet.

Forventet levealder er 13–16 år. Bichon havanais er en langlivet rase. God ernæring, riktig vekt, regelmessig pelsstell, tannstell og helsetesting av avlshunder bidrar til et langt og sunt liv.