Boston terrier, ofte kaldet The American Gentleman, blev udviklet i Boston i Massachusetts i slutningen af 1800-tallet og var en af de allerførste racer, der opstod i USA. Racen tilhører FCI-gruppe 9 (selskabs- og dværghunde).

Oprindelsen er en krydsning mellem engelsk bulldog og den nu uddøde hvide engelske terrier. Den første kendte boston terrier, en hund ved navn Judge, blev importeret fra England til Boston omkring 1870, og derfra blev racen systematisk forædlet til den kompakte, elegante hund, vi kender i dag. American Kennel Club anerkendte den allerede i 1893.

Den karakteristiske sort-hvide tuxedotegning gav racen tilnavnet The American Gentleman, en beskrivelse, der passer lige så godt på det venlige og velopdragne temperament. I dag er boston terrier en populær familiehund verden over, værdsat for sin kompakte størrelse og tilpasningsevne, og med sit moderate aktivitetsbehov passer den godt ind i hverdagen for mange.

Boston terrier er en livlig, venlig og intelligent lille hund med en personlighed, der er langt større end kroppen. Den er kendt for sit gode humør og sin evne til at charmere alle, den møder, og den er lige så tilpasningsdygtig i lejlighed som i hus.

Racen er social og menneskeorienteret, legesyg og fuld af energi i en kompakt krop, og hurtig til at lære nye ting. Den har en naturlig følsomhed for menneskers følelser og tilpasser ofte energiniveauet efter situationen, hvilket gør den til en fremragende familiehund, der kommer godt ud af det med børn, ældre og andre kæledyr.

Boston terrier gør ikke meget, men gør gerne opmærksom på besøgende. Over for fremmede er den som regel venlig, hvilket gør den til en dårlig vagthund, men en desto bedre selskabshund. Med andre hunde er den normalt meget social og legesyg og vil gerne lege med alle, så det er klogt at holde øje med legen, når den møder meget større hunde, der kan blive for hårdhændede.

Kort sagt er det her hunden for dig, der ønsker en lille, aktiv og social følgesvend med masser af personlighed.

Boston terrier har et moderat aktivitetsbehov. Den er livlig og legesyg, men har ikke brug for timelange bjergture for at være tilfreds. Regn med omkring 30 til 60 minutters motion om dagen, gerne fordelt på to eller tre kortere ture kombineret med leg, og suppler med mental stimulering gennem træning og aktiviteter.

Racen elsker at lege og apportere, lærer trick med glæde og passer fint til leg indendørs på regnvejrsdage og til agility i lille skala. Korte løbeture går også fint, så længe du tager hensyn til temperaturen.

Som kortnæset (brachycefal) race har boston terrier noget begrænset vejrtrækningskapacitet, om end bedre end engelsk bulldog, og den er varmefølsom. Undgå intensiv aktivitet i varmt vejr, hold pauser og tilbyd vand, og vær opmærksom på, at hunden ikke altid ved, hvornår den bør stoppe selv. Om sommeren passer korte ture, leg i skyggen og adgang til vand bedst, og om vinteren fryser den let på grund af den korte pels og har brug for hundetøj. Ellers tilpasser racen sig let ejerens livsstil og kan være en aktiv turkammerat eller en hyggelig sofahund, alt efter hvad du lægger op til.

Boston terrier er generelt en relativt sund lille race, men som kortnæset hund har den nogle sundhedshensyn, du bør kende til. Forventet levealder er 11 til 13 år.

De mest almindelige tilstande er BOAS (Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome), altså vejrtrækningsproblemer knyttet til den korte næse, som regel i mildere grad end hos engelsk bulldog. Derudover forekommer patellaluksation (løse knæskaller), katarakt (grå stær), der kan være arvelig og opstå tidligt, og døvhed, især hos hunde med meget hvidt i ansigtet. JHC (juvenil hereditær katarakt) er en særlig arvelig form for grå stær hos unge hunde.

Anbefalede sundhedstest for avlsdyr i Danmark (DKK):

• Øjenundersøgelse (ECVO), særligt vigtig for katarakt
• JHC DNA-test, gentest for juvenil hereditær katarakt
• Patellaundersøgelse af knæene, grad 0 anbefales til avl
• BOAS-bedømmelse (vejrtrækningstest)
• BAER-test (høretest), især for hunde med meget hvidt
• Hjerteundersøgelse

Det vigtigste, du selv kan gøre, er at vælge en opdrætter, der DNA-tester for JHC og avler på god vejrtrækningsfunktion, kræve dokumentation for patellastatus for begge forældre, holde hunden i normalvægt og beskytte de store, fremtrædende øjne mod skade. Boston terrier har generelt færre kortnæseproblemer end engelsk bulldog, men en opdrætter, der BOAS-tester, er alligevel vigtig.

Boston terrier har en kort, glat pels, der er meget nem at pleje, og racen er blandt de nemmeste at passe af de populære hunderacer. En ugentlig børstning med en blød børste eller gummihandske holder pelsen fin, og under fældningsperioderne forår og efterår kan det være en god idé at børste to til tre gange om ugen. Bad er kun nødvendigt efter behov, normalt hver sjette til ottende uge, og med en mild shampoo, da racen kan have følsom hud.

Ansigtet fortjener lidt ekstra opmærksomhed. Tør eventuelle folder omkring næsen regelmæssigt, og rengør omkring de store, fremtrædende øjne dagligt, da de let samler sekret. Hold samtidig øje med rødme eller irritation. Ellers klippes kløerne hver anden til tredje uge, ørerne tjekkes ugentligt, og tænderne bør børstes nogle gange om ugen, gerne dagligt.

Om vinteren fryser boston terrier let og har god gavn af et dækken eller en trøje, og om sommeren kan lyse hudpartier som næse og ører have brug for solcreme lavet til hund. Tør hunden af efter ture i regn, især i ansigtsfolderne, og tjek mellem tæerne for fremmedlegemer. Racen er renlig og lugter kun lidt, og nogle minutter dagligt plus et ugentligt børstepas holder den i topform.

Boston terrier er en af de mest lærenemme kortnæsede racer. Den er intelligent, ivrig efter at glæde og reagerer fremragende på positiv forstærkning, hvor ros, godbidder og leg fungerer godt som belønning. Hold træningen kort og engagerende, gerne 10 til 15 minutter, varier indholdet, og hold øje med temperaturen, så du ikke træner i varmen.

Racen bliver som regel hurtigt renlig og lærer grundlæggende lydighed let. Den elsker trick og at vise dem frem, og selvom den er naturligt social, har den gavn af bred socialisering fra hvalp. Fordi den let bliver ivrig, er impulskontrol og det at lære den at falde til ro nyttige træningsmål. Aktiviteter som rally-lydighed, miniagility og nosework passer racen godt og giver mental stimulering uden at overbelaste den fysisk.

Almindelige udfordringer er, at hunden kan blive så begejstret, at den mister koncentrationen, at den springer op ad folk, og at den trækker i snoren, når noget spændende dukker op. Racen knytter sig også stærkt til familien og kan have svært ved at være alene. Med lidt konsekvens og positiv forstærkning bliver boston terrier alligevel en velopdragen og medgørlig familiehund, og den egner sig godt til førstegangsejere.

Boston terrier er en moderat dyr race at eje, med lavere løbende omkostninger end mange større racer. En hvalp fra en opdrætter, der sundhedstester avlsdyrene, koster normalt mellem 35 000 og 50 000 kroner. Der er relativt få opdrættere, så regn med noget ventetid, og prisen afspejler DNA-testning, sundhedstest og opfølgning af avlsdyrene. Derudover kommer startomkostninger til udstyr, hundetøj og hvalpekursus på nogle tusind kroner.

Løbende årlige omkostninger (skøn):

• Foder: 5 000–8 000 kr (kvalitetsfoder til lille race)
• Dyrlæge: 3 000–5 000 kr (vacciner, sundhedstjek, øjenkontrol)
• Forsikring: 3 000–6 000 kr
• Diverse: 2 000–4 000 kr (legetøj, godbidder, udstyr, hundetøj)

Samlet ligger de årlige omkostninger på omkring 13 000 til 23 000 kroner. Tag samtidig højde for uforudsete udgifter, for racens typiske sundhedsproblemer kan blive dyre: en patellaoperation kan koste 10 000 til 25 000 kroner pr. knæ, og en kataraktoperation 15 000 til 30 000 kroner. Netop derfor anbefales en god forsikring, selvom boston terrier er billigere at holde end mange større racer.

Boston terrier er en af de mest alsidige og lettilgængelige racer og passer til mange forskellige livsstile og erfaringsniveauer.

Boston terrier passer godt til dig, der:

• Ønsker en venlig, social og glad hund med stor personlighed
• Bor i lejlighed eller hus, da racen tilpasser sig begge
• Er førstegangsejer og vil have en lærenem hund
• Har børn, da racen som regel er fremragende med børn
• Ønsker en lille, relativt nem og underholdende følgesvend

Boston terrier passer mindre godt til dig, der:

• Ønsker en hund til intensiv udendørssport i varmt vejr
• Er væk fra hjemmet meget, da racen kan udvikle separationsangst
• Foretrækker en meget selvstændig hund
• Vil have en vagthund, for denne race er for venlig
• Ikke tåler lidt snorken eller tarmluft, som hører racen til

Et par praktiske ting er værd at vide. Boston terrier vejer omkring 7 til 11 kilo og er nem at håndtere og tage med, men den tåler kulde dårligt og har brug for hundetøj om vinteren. De store øjne er sårbare for skader, så vær lidt forsigtig i tæt terræn, og mange individer er madglade, så hold øje med vægten. Får den kærlighed, daglige ture og lidt mentale udfordringer, er boston terrier en varm og humørfyldt følgesvend, der passer til alt fra aktive familier til pensionister.

Ja, boston terrier er et fremragende valg som førstehund. Racen er venlig, lærenem og tilgivende, de gør det let for uerfarne hundeejere at lykkes. De er ikke overdrevent krævende, men giver alligevel meget tilbage. Med grundlæggende konsekvens i træningen og daglige ture bliver en boston terrier hurtigt en fantastisk familiehund.

Absolut! Boston terrier er en af de bedste racer til lejlighedslivet. De er kompakte, relativt rolige indendørs og har ikke brug for enorme udearealer. Så længe de får daglige ture og mental stimulering, trives de fremragende i lejlighed. De er heller ikke overdrevent gøende, hvilket naboerne vil sætte pris på.

Ja, boston terrier er generelt fantastiske med børn. De er legesyge, tålmodige og elsker opmærksomhed. Den kompakte størrelse gør dem mindre sårbare for at blive skadet af ivrige børn, samtidig med at de er store nok til at tåle leg. Racen har en naturlig følsomhed og tilpasser ofte energiniveauet efter barnet. Lær børnene at behandle hunden forsigtigt, især omkring øjnene.

Boston terrier fælder lidt til moderat, de er blandt de mere renlige racer. Den korte pels taber noget hår, især under fældningsperioderne forår og efterår, men det er let at håndtere med ugentlig børstning. De er en god race for dig, der ikke ønsker hår overalt, men vær opmærksom på, at ingen hund er helt hårfri.

Ja, i nordisk klima har boston terrier brug for hundetøj om vinteren. Den korte, tynde pels giver lidt isolering mod kulde. Invester i en god, foret hundedragt eller vinterjakke til ture i koldt vejr. Mange boston terrier-ejere bruger også regnjakke på våde dage. Begynd med tøj tidligt i hvalpealderen, så hunden vænner sig til det.

Ja, mange boston terrier snorker, men generelt mindre end engelsk bulldog eller mops. Graden varierer, nogle snorker knap, andre mere hørbart. Hunde fra opdrættere, der avler på god vejrtrækningsfunktion og længere næser, snorker generelt mindre. Hvis snorken er ekstremt højlydt, eller hunden har vejrtrækningsproblemer, bør du konsultere en dyrlæge for en BOAS-bedømmelse.

Boston terrier knytter sig meget stærkt til familien og kan udvikle separationsangst, hvis de er meget alene. De kan gradvist vænnes til at være alene i 3–5 timer, men bør ikke efterlades alene hele arbejdsdage regelmæssigt. Tips til at hjælpe: brug aktiveringslegetøj, lad radioen stå på, og byg ensomtiden gradvist op. Overvej hundedagpleje eller en hundelufter, hvis du arbejder fuldtid.

JHC (Juvenile Hereditary Cataracts) er en arvelig øjensygdom, der kan forårsage grå stær hos unge hunde. Der findes en simpel DNA-test, der afslører, om hunden er fri, bærer eller ramt. En ansvarlig opdrætter JHC-tester altid avlsdyrene og avler kun med hunde, der er frie, eller bærere krydset med frie. Kræv altid JHC-testresultat, når du køber en boston terrier-hvalp.